Émile Pessard

Émile Louis Fortuné Pessard né à Paris le 29 mai 1843 et mort dans la même ville le 10 février 1917 est un compositeur français.

Émile Pessard fait ses études au Conservatoire de musique et de déclamation à Paris où il est l'élève de François Bazin pour l'harmonie, de Laurent pour le piano, de François Benoist pour l'orgue et de Michele Enrico Carafa pour la composition. Il obtient en 1862 un premier prix d'harmonie. En 1866, il reçoit le grand prix de Rome en composition musicale avec sa cantate Dalila donnée à l'Opéra de Paris le 21 février 1867.

De 1878 à 1880 il est inspecteur pour la chanson dans les écoles de Paris. En 1881 il est nommé professeur d'harmonie au Conservatoire de musique et de déclamation où il aura comme élève Maurice Ravel ainsi que Gustave Charpentier.

Après 1895, il devient critique musical à la suite de Louis Besson à l’Événement. Il a composé beaucoup d'opéras comiques, opérettes, des messes et aussi des mélodies. Pendant ses études, Debussy avait copié la mélodie Chanson d'un fou et le manuscrit de Debussy a été publié par erreur sous son nom.

Dévoué à l'enseignement, il avait aussi eu comme élèves : Georges Carrère, Justin Elie, Paul Bastide, Maurice Hauchard, Roger Boucher, Federico Mompou, Léon Manière, Georges Sporck, A. Benfeld (pseudonyme d'Albert Kopff), Omer Letorey, Antonin Laffage, William Molard, Albert Seitz, Justin Élie mais aussi, toujours au Conservatoire de Paris, Jacques Ibert entre 1910 et 1914. Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur le 15 janvier 1879, puis promu officier du même ordre le 10 janvier 1894. Il est d'ailleurs directeur de l'enseignement musical dans les maisons d'éducation de la Légion d'honneur.

Émile Pessard est inhumé à Paris au cimetière du Père-Lachaise (62 division).