Orazio Benevoli

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Orazio Benevoli, ou Benevolo, né à Rome le 19 avril 1605 et mort le 17 juin 1672 dans cette même ville, est un compositeur baroque italien du XVII siècle.

Orazio Benevoli est le fils d'un confiseur français d'origine lorraine, Robert Vernouot. Par contre les musicographes François-Joseph Fétis et Robert Eitner, le désignent comme fils naturel d'un duc Albert de Lorraine. Il fut enfant de chœur (enfant chantant dans le chœur) de l'église Saint-Louis-des-Français de 1617 à 1623. Ensuite, de 1624 à 1640 environ, il assure un poste de maître de chapelle dans sa ville natale, mais aussi à Vienne et au Vatican. De 1644 à février 1646, il entre au service de l'archiduc et futur gouverneur général des Pays-Bas espagnols Léopold-Guillaume de Habsbourg, puis retourne à Rome en 1646. Il y prend, au Vatican, la direction de la Cappella Giulia de la basilique Saint-Pierre, qu'il conservera jusqu'à sa mort.

Benevoli, qui se limita à la compositions de musique sacrée, reste connu pour son agilité hors-norme en polyphonie : il composa en effet une dizaine de messes pour 12 ou 16 voix réparties en quatre ou douze chœurs. En France, Marcel Couraud publia ses Kyrie I, Christe et Kyrie II de Et ressurrexit, à 12 voix.

Parmi ses élèves, on compte Giovanni Paolo Colonna.