Pedro de Escobar

Pedro de Escobar (vers 1465 - après 1535), alias Pedro do Porto, est un compositeur portugais de la Renaissance, principalement actif en Espagne. Il est l'un des premiers et des plus talentueux compositeurs de polyphonie de la péninsule Ibérique, dont la musique a survécu.

Il naît à Porto, royaume de Portugal, mais rien de sa vie n'est connu jusqu'à son entrée au service d'Isabelle la Catholique en 1489. Son nom de famille est d'origine castillane, et il est peut-être né d'immigrants ou de descendants castillans établis à Porto. Mais les Castillans le considéraient comme Portugais.

Il est chanteur à la chapelle de la Reine catholique pendant dix ans et s'avère être compositeur également ; de plus, il est le seul membre de sa chapelle décrit dans les documents de la cour comme Portugais. En 1499, il retourne dans son Portugal natal, mais en 1507, il reçoit une offre d'emploi qu'il accepte, comme maestro de capilla (maître de chapelle en langue castillane) à la cathédrale de Séville.

Il a alors la charge des garçons de chœur, s'occupant de leur internat tout en leur apprenant à chanter ; après s'être plaint en vain de ses bas appointements, il finit par démissionner. En 1521, il travaille au Portugal comme mestre de capela (maître de chapelle en portugais) pour le prince Dom Afonso, cardinal-infant du Portugal, fils de Manuel I du Portugal. Sa carrière semble s'être mal terminée, car un document de 1535, fait mention, s'agissant du dernier épisode de sa vie, qu'il était alcoolique et qu'il vivait dans la misère.

Il meurt à Évora après 1535.

Deux messes complètes d'Escobar ont été retrouvées, y compris un requiem (Missa pro defunctis), le premier d'un compositeur de la péninsule Ibérique. Son travail connu comprend également un Magnificat, 7 motets (dont un Stabat Mater), 4 antiphons, 8 hymnes et 18 villancicos, mais il est fort probable que sa paternité soit cachée parmi les nombreuses œuvres anonymes des manuscrits portugais et espagnols de la Renaissance. Sa musique était populaire, comme l'atteste l'apparition de copies dans des endroits éloignés ; par exemple, des scribes indigènes ont copié deux de ses manuscrits au Guatemala. Son motet Clamabat autem mulier Cananea a été particulièrement apprécié par ses contemporains, et a servi de source à des pièces instrumentales de compositeurs ultérieurs, à savoir Alonso Mudarra.