René Vierne

René Vierne, né à Lille le 11 mars 1878, mort pour la France dans la Marne le 29 mai 1918, est un organiste et compositeur français.

Il était le frère cadet du compositeur et organiste Louis Vierne.

Poussé par sa mère, il entre au Petit Séminaire catholique à Versailles en 1889 où il travaille la musique avec le chanoine Poivet. Mais ne se sentant pas la vocation, il quitte le séminaire et décide de se consacrer à la musique. Il prend des leçons d’orgue, de contrepoint et de fugue avec son frère Louis. Ensuite, il étudie avec Alexandre Guilmant au Conservatoire de Paris et obtient son Premier Prix d’orgue et d’improvisation en 1906.

En 1897, il obtient un poste d’organiste à la chapelle du Couvent des Dominicains, l’Annonciation, rue du Faubourg-Saint-Honoré à Paris. En 1904, il succède à Camille Andrès (1864-1904), comme titulaire du Cavaillé-Coll (1877) de Notre-Dame-des-Champs.

Également hautboïste, il effectue une année conditionnelle de 1899 à 1900 dans la musique du 32e de ligne. De 1904 à 1905, il reprend volontairement l’uniforme et rejoint la musique militaire stationnée à Reims.

Dès la déclaration de guerre, il est mobilisé et part pour le front le 8 août 1914. Le 29 mai 1918, à huit heures du matin, sur le plateau de Branscourt (Marne), il est tué par un éclat d’obus autrichien, quelques mois avant la fin de la guerre. Il venait d’avoir 40 ans. Son frère n’apprendra sa mort qu’un mois plus tard.