Nicolas-Joseph Wackenthaler

Nicolas-Joseph Wackenthaler, né le 6 décembre 1840 à Sélestat (Bas-Rhin) et décédé le 19 mai 1913 à Dijon (Côte-d’Or), est un organiste et compositeur français.

Nicolas-Joseph Wackenthaler appartient à une grande famille d'organistes alsaciens :

De 1853 à 1859, Nicolas-Joseph Wackenthaler étudie à l'école Niedermeyer à Paris, où il est l'élève de Louis Dietsch et de Georges Schmitt. En 1858, il obtient le grand prix de composition et le deuxième prix d'orgue.

De 1858 à 1876, il est employé à l'école Niedermeyer comme professeur d'orgue et d'improvisation.

Le 19 février 1859, dans sa 19 année, il succède à son défunt père comme organiste à l'Église Saint-Georges de Sélestat.

Le 31 janvier 1867, à Geispolsheim, il épouse Catherine Nuss.

En 1869 il s’établit à Dijon comme professeur de piano. Un jeune prêtre, l’abbé Trub, est nommé à sa suite comme organiste à l'Église Saint-Georges de Sélestat.

En 1875, il est nommé organiste du grand-orgue de la Cathédrale Saint-Bénigne de Dijon, succédant ainsi à Jacques-Reine Pâris, et il entre en fonction le dimanche 21 novembre.

En 1909, malade, il démissionne de son poste d’organiste. Après plus de deux années de vacance à la tribune de Saint-Bénigne, son successeur, Émile Poillot, est nommé le 21 décembre 1911.

Il meurt à Dijon, à son domicile 12, rue de la Liberté, le 19 mai 1913, à l’âge de 72 ans.

Selon le témoignage de ses contemporains, Nicolas-Joseph Wackenthaler était plus apprécié comme instrumentiste et comme professeur que comme compositeur. Ses œuvres d’orgue étaient parfois attribuées à son oncle Joseph, plus célèbre, car il les publiait souvent sous le prénom Joseph.