Leonhard Lechner

Leonhard Lechner, né dans la vallée de l'Adige (Tyrol du Sud), en 1553 et mort en 1606 à Stuttgart, est un compositeur allemand de la Renaissance tardive. À l'époque, la vallée de l'Adige (en allemand Etschtal) appartenait à l'Empire autrichien. La majorité des habitants parle encore aujourd'hui l'un ou l'autre des dialectes alémaniques.

Quelques incertitudes planent sur sa vie et son parcours. Jusqu'en 1570, il a été garçon de chœur à la cour de Munich auprès de Roland de Lassus, dont il aurait été l'élève, et aussi à la ville de Landshut en Bavière. Ensuite il a voyagé, peut-être jusqu'en Italie.

De Munich, il est ensuite allé en 1575 à Nuremberg, où il a publié un premier recueil de ses compositions. Il a été actif au sein de l'école Saint-Laurent de la ville. Là, il s'est converti au protestantisme et a connu une période créatrice fructueuse.

Il est passé par la suite au service du comte de Hohenzollern à Hechingen auprès duquel il a exercé la fonction de maître de chapelle. Mais en raison de conflits avec son employeur, il a fui vers la France et a bénéficié de la protection de Louis de Wurtemberg. Il a vainement essayé d'obtenir le poste de maître de chapelle à la cour de Dresde.

Finalement, il a exercé plusieurs fonctions successives au sein de la cour de Stuttgart, notamment les fonctions de compositeur de la cour, puis, dès 1595, celles de maître de chapelle (remplaçant Balduin Hoyoul). C'est alors qu'il a acquis sa plus grande notoriété.

Le calendrier liturgique protestant l'honore chaque 10 septembre.

Lechner a joué un rôle important dans le développement de la chanson allemande dans la seconde moitié du XVI siècle. Au sein de l'Église protestante, il a notamment contribué au développement du chant d'église allemand et son œuvre sur l'histoire de la Passion du Christ a servi de modèle pour beaucoup de compositeurs ultérieurs.

Il a écrit envirion 160 Lieder dont le style lie la mélodie des lieds allemands, les formes italiennes de la canzone et de la villanelle et des éléments polyphoniques. De même, dans ses derniers motets allemands, il réalise la fusion de tout ce qu'on trouve entre Roland de Lassus et Heinrich Schütz dans ce domaine.

Voici quelques-unes de ses œuvres et leurs dates de publication: