Friedrich Kuhlau

Friedrich Kuhlau (11 septembre 1786 à Uelzen près de Hanovre - 12 mars 1832 à Lyngby près de Copenhague) est un compositeur germano-danois.

Encore enfant, Kuhlau perdit son œil droit à la suite d'un accident. Il reçut son instruction musicale à Hambourg auprès de Schwencke. En 1810, pour fuir la conscription française, il partit pour Copenhague et put y trouver une place dans une formation de musique de chambre. Après la représentation, très appréciée, de ses premiers opéras intitulés Die Räuberburg (Le château des voleurs) et Elisa, il fut nommé compositeur officiel de la cour royale de Danemark. À la suite de la composition du drame Elverhøj, il fut distingué comme professeur. Il mourut à Lyngby le 12 mars 1832.

Parmi ses élèves figure notamment le compositeur danois Niels Peter Jensen.

Outre d'autres opéras, tels que Lulu, Die Zauberharfe (La harpe enchantée) et Hugo und Adelheid il composa des œuvres vocales et instrumentales ainsi que des pièces pour le piano, dont beaucoup de sonates à destination pédagogique qui sont encore aujourd'hui très utilisées pour l'enseignement.

Le drame Elverhøj (en français : La Colline des elfes), a été composé à l'occasion d'un mariage à la cour de Danemark en 1828. Il a été adapté en cinq mois à partir de nombreuses mélodies populaires danoises et suédoises. Le texte a été écrit par Johann Ludvig Heiberg.

La première représentation eut lieu le 6 novembre 1828 au théâtre royal de Copenhague. Cette œuvre jouit toujours d'une grande popularité au Danemark.

L’ouverture d'Elverhøj a été adaptée pour la musique de film de Olsenbande, Die Olsenbande sieht rot (1976).