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Friedrich Wilhelm Kalkbrenner ou Frédéric Kalkbrenner, né le 7 novembre 1785 en Prusse et mort le 10 juin 1849 à Enghien-les-Bains (Seine-et-Oise), est un compositeur et pianiste allemand naturalisé français vers 1826.
Fils du musicien
Christian Kalkbrenner, il serait né dans une voiture hippomobile entre le 2 et le 8 novembre 1785, alors que sa mère faisait route de Cassel à Berlin (sa mère n'est pas connue et la naissance n'a pas été enregistrée selon les formes habituelles).
Il reçoit de son père sa formation initiale ; en 1801, il entre au Conservatoire de Vienne. Là,
Joseph Haydn le présente à
Albrechtsberger, avec qui, à partir de 1803, il étudie le contrepoint.
Il fait ensuite des études au Conservatoire de Paris, en particulier dans la classe de
Jean-Louis Adam, où il obtient le premier prix. Il fait ensuite une carrière internationale de concertiste et de pédagogue (Londres, Vienne).
Kalkbrenner s'installe définitivement à Paris en 1826 et obtient d'être naturalisé français. Il devient l'associé de
Camille Pleyel dans le cadre de la société Pleyel. En 1831, il rencontre
Frédéric Chopin, récemment arrivé à Paris. Chopin écrit : « Il est le seul [pianiste] dont je ne suis pas digne de délacer les souliers. ». Kalkbrenner propose de donner à Chopin une formation sur trois ans, mais, sur le conseil de son ancien professeur
Józef Elsner, Chopin décline. Il a cependant pris quelques cours auprès de Kalkbrenner et lui a dédié son Concerto en mi mineur. Kalkbrenner introduit Chopin auprès de Camille Pleyel, qui jouera un rôle notable dans la carrière du compositeur polonais.
