Julius Benedict

Julius Benedict, né le 27 novembre 1804 à Stuttgart et mort à Londres le 5 juin 1885, est un compositeur et chef d'orchestre allemand naturalisé anglais.

Julius Benedict est né à Stuttgart, fils d'un banquier juif. Il apprend la composition avec Johann Nepomuk Hummel à Weimar et Carl Maria von Weber à Dresde. C'est Weber qui le présente à Vienne à Beethoven, le 5 octobre 1823. Cette année-là, il est nommé chef d'orchestre au Kärnthnerthor theatre de Vienne et, deux ans plus tard, en 1825, au Teatro San Carlo de Naples. C'est là qu'il donne des leçons de piano au jeune prodige Theodor Döhler.

En 1827, à Naples, il crée son premier opéra, Giacinta ed Ernesto, en 1830, pour sa ville natale I Portoghesi in Goa, sans grand succès. En 1834, il se rend à Paris, qu'il quitte l'année suivante sur les conseils de Maria Malibran pour Londres, où il passera le reste de sa vie. En 1836, il reçoit une commande pour le Lyceum theatre, un petit opéra, Un anno ed un giorno, préalablement donné à Naples.

En 1838, il devient le chef d'orchestre attitré du Théâtre de Drury Lane, pendant la période de grande popularité de Michael William Balfe. Il produit ses propres opéras The Gipsy's Warning (1838), The Brides of Venice (1844), et The Crusaders (1846). En 1848, il dirige Elias de Felix Mendelssohn à Exeter Hall, avec la première apparition de Jenny Lind dans cet oratorio. En 1850, il se rend en Amérique comme accompagnateur et chef d'orchestre lors de la tournée de cette chanteuse.