Friedrich von Flotow

Friedrich von Flotow est un compositeur allemand né le 27 avril 1812 à Teutendorf (Mecklembourg-Poméranie-Occidentale) et mort le 24 janvier 1883 à Darmstadt (Hesse).

Il est surtout connu pour son opéra Martha (1847), populaire à la fin du XIX siècle et au début du XX siècle, mais peu joué par la suite.

Flotow est né à Teutendorf, aujourd'hui commune de Sanitz dans le Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et l'arrondissement de Rostock, dans une famille aristocratique. Venu à Paris, il étudie au Conservatoire de Paris avec Johann Peter Pixis et avec Antoine Reicha. Les Trois Glorieuses l'obligent à sortir de France, mais il retourne à Paris en 1831. Il a subi l'influence d'Auber, Rossini, Meyerbeer, Donizetti, Halévy, Gounod et plus tard et Offenbach. Ces influences se reflètent dans ses opéras, où l'on retrouve des caractéristiques de l'opéra-comique français.

Il termine son premier opéra en 1835, Pierre et Catherine, mais sa notoriété s'affirme avec Le Naufrage de la Méduse (1839), basé sur l'épisode mis en scène dans le célèbre tableau de Théodore Géricault. Son opéra romantique en trois actes Alessandro Stradella (1844) est reconnu comme l'une de ses œuvres les plus achevées. Martha, oder Der Markt zu Richmond lui apporte la gloire. Cet opéra-comique est créé à Vienne, au Theater am Kärntnertor, le 25 novembre 1847.

Entre 1856 et 1863, Flotow est intendant du théâtre de la cour de Schwerin. Il passe ses dernières années à Paris et à Vienne et a eu la satisfaction de voir ses opéras montés à Saint-Pétersbourg et à Turin. Il meurt à Darmstadt, à l'âge de 70 ans. Sa fille, Martha von Flotow, est une compositrice de talent.