Giovanni Battista Costanzi

Giovanni Battista Costanzi (né le 3 septembre 1704 à Rome et mort dans cette même ville le 5 mars 1778) est un compositeur et un violoncelliste italien. De son vivant, il était généralement connu sous les surnoms de Giovannino del Violoncello ou Giovannino da Roma.

Costanzi a probablement été élève de Giovanni Lorenzo Lulier. En 1721, il entre au service du cardinal Pietro Ottoboni, d'abord comme aiuto da camera, puis, en 1737, il succède à Arcangelo Corelli, comme capo d'istrumenti.

En 1727, il fait ses débuts à l'opéra avec L'amor generoso au Teatro Capranica de Rome, mais il obtient son premier grand succès avec son opéra Carlo Magno en 1729, année où il est nommé, grâce toujours aux recommandations du cardinal Ottoboni, maestro di cappella dans les plus importantes églises romaines : en 1729, à Saint-Louis-des-Français, en 1743, à San Marco et à Santa Maria in Vallicella et enfin, en 1755, il devient directeur de la Cappella Giulia à Saint Pierre, où il succède à Niccolò Jommelli. À cette époque, il jouit d'une excellente réputation de musicien qui lui vaut divers honneurs, comme la présidence de la Congregazione di Santa Cecilia à Rome en 1740, 1754 et 1769. Parmi ses élèves se compte le célèbre Luigi Boccherini qui étudie avec lui en 1757.

Costanzi est un des compositeurs les plus prolifiques du XVIII siècle, mais seule une petite partie de ses œuvres nous est parvenue. Jusqu'en 1740, il compose surtout de la musique vocale profane, mais, par la suite, il s'est surtout consacré à la musique sacrée. Comme l'a rapporté le compositeur français André-Ernest-Modeste Grétry, il était à Rome en son temps le compositeur de musique sacrée le plus admiré.

Cependant ses compositions les plus importantes concernent la musique instrumentale, notamment ses œuvres pour violoncelle qui ont fait sa renommée. Ses nombreuses sonates et sinfonies pour violoncelle, ou pour duo de violoncelles seuls, ou encore pour duo violon et violoncelle, se conforment parfois au schéma de la sonata da chiesa, mais à l'occasion les mouvements se rapprochent plutôt du schéma de la sonata da camera.