Henrique Oswald

Henrique José Pedro Maria Carlos Luis Oswald (Rio de Janeiro, 14 avril 1852 – Rio de Janeiro, 9 juin 1931) est un compositeur et pianiste brésilien.

Oswald est né à Rio de Janeiro ; son père est un immigré suisse-allemand et sa mère est originaire d'Italie. Le nom de famille a été changé de « Oschwald » par souci de discrimination. En 1854, la famille Oswald déménage à São Paulo. Sa mère enseigne la musique en privé aux aristocrates et à douze ans, il donne son premier récital. À São Paulo, il étudie également avec Gabriel Guiraudon. Son « récital d'adieu » a lieu à l'âge de seize ans, après quoi il part étudier en Europe.

Il étudie en Europe et passe près de trente ans à Florence (1868–1896). Il étudie avec Giuseppe Buonamici (piano), Henry Ketten, Reginaldo Grazzini et Gioacchino Maglione (composition). En 1902, il remporte un concours de composition de piano parrainé par Le Figaro avec une pièce Il neige!, avec pour membres du jury, Camille Saint-Saëns, Gabriel Fauré et Louis Diémer. Après avoir enseigné un temps à l'institut musical de Florence, il quitte ensuite sa famille en Europe (ils déménageront au Brésil beaucoup plus tard) et de 1903 à 1906 dirige l’Instituto Nacional de Música à Rio de Janeiro. Il y a forme toute une génération de pianistes.

Il est également vice-consul brésilien à La Haye et à Gênes pendant une quinzaine d'années.

Il meurt en 1931, quelques jours seulement après ses festivités d'anniversaire.

Son fils, Alfredo Oswald (1884-1972) est également pianiste, compositeur et chef d'orchestre.

Les compositions les plus connues d'Oswald sont de nombreuses petites pièces pour piano (généralement organisées par lui en petites collections). Cependant, il est un compositeur prolifique de musique de chambre : son catalogue comprend une sonate pour violon, deux sonates pour violoncelle (opus 21 et 44), trois trios avec piano, deux quatuors pour piano (opus 5 et 26), un piano quintette (op. 18), quatre quatuors à cordes (opus 16, 17, 39 et 46) et un octuor à cordes.

Pour orchestre, il écrit une suite, une sinfonietta et une symphonie. Il y a aussi deux concertos : l'un pour piano, l'autre pour violon. Concernant dans le domaine de la musique vocale, il compose trois opéras (La Croce d'oro, Il Neo et Le Fate ), une messe et un requiem. Au moment de sa mort, ses œuvres majeures n'étaient pas publiées, ce qui a beaucoup contribué négliger son œuvre pendant un demi-siècle.

Ses œuvres sont tombés en disgrâce après le manifeste Semana de Arte Moderna, mais a connu récemment une sorte de renouveau. À la fin des années 1970, le musicien brésilien José Eduardo Martins a commencé son combat pour relancer la production d'Oswald. Au cours des trente dernières années, il a publié quelques compositions de ce dernier et enregistré plusieurs de ses œuvres majeures et des miniatures pour piano. Parmi ses enregistrements se trouve le Concerto pour piano, dans la version de chambre originale (piano avec quintette à cordes). Un autre pionnier d'Oswald est le pianiste Eduardo Monteiro (en), dont la thèse est consacrée à ce compositeur. Il a enregistré certaines des œuvres du compositeur, notamment Andante et Variations pour piano et orchestre dans une version préparée par le pianiste lui-même. En Europe, Oswald est beaucoup moins connu. Un disque de ses œuvres pour piano a été publié en 1995 par Marco Polo. Il a été suivi en 2014 et 2015 par un Naxos et un CD de piano à queue. Son Concerto pour piano a été enregistré pour la série de Concerto pour piano romantique d'Hyperion (vol. 64, jumelé avec un par Alfredo Napoleão). Une bonne partie de la musique de chambre d'Oswald est réunie pour la première fois sur un seul disque de l'ensemble ArsBrasil.