Joaquín Gaztambide

Joaquín Romualdo Gaztambide y Garbayo, né le 7 février 1822 à Tudela (Navarre) et mort le 18 mars 1870 à Madrid, est un compositeur et chef d'orchestre espagnol.

Il a commencé ses études de solfège à Tudela avec Pablo Rubla, maître de chapelle de la cathédrale.

En 1834, âgé de seulement 12 ans, il est envoyé par son oncle à Pampelune pour étudier le piano et la composition avec José Guelbenzu et Mariano García. Plus tard il donnera des cours de piano et jouera de la contrebasse à l'orchestre du théâtre.

Insatisfait par ces activités qui ne répondent pas à ses aspirations artistiques, il se rend à Madrid en 1842, pour suivre les cours du Conservatoire de musique María Cristina. Il approfondit ses études de piano avec Pedro Albéniz et de composition avec Ramón Carnicer. Pour gagner sa vie, il joue de la contrebasse dans les orchestres du Teatro del Circo, du Teatro del Príncipe. En 1845 il est directeur du chœur de la compagnie italienne du Teatro de la Cruz grâce à l'aide de son ami Francisco de Salas. Il donne des concerts comme pianiste en province, en compagnie du professeur de flûte Pedro Sarmiento et du célèbre hautboïste Pedro Soler.

En 1847, il voyage à Paris comme chef d'orchestre d'une compagnie d'acteurs et de danseuses espagnols. De retour à Madrid en (1849), et sur proposition de Baltasar Saldoni, il reçoit la proposition de diriger l'orchestre du Teatro Español de Madrid (1848). Il dirige les concerts en matinée auxquels participe le fameux violoniste Antonio Bazzini. Bien qu'ayant écrit des œuvres pour piano et orchestre, ainsi que des ballets et une symphonie, ses principaux efforts à cette époque étaient consacrés à faire revivre la tradition de la zarzuela. Ainsi, il met en pratique les expériences vécues à Paris avec l'opéra comique et donne sa première zarzuela, La mensajera, dont le succès le pousse à continuer à composer.

En 1850, il dirige en association avec Hernando et Barbieri le Teatro Varidades et celui des Basilios. Il a été cofondateur de la Sociedad Artística, qui fut créée en 1851 pour exploiter le Teatro del Circo, en participant comme compositeur et chef d'orchestre.

En 1856, il entra comme associé dans la société qui gère le Teatro de la Zarzuela récemment inauguré à Madrid, dont il sera de plus compositeur et directeur. En 1859 il voyage à Paris et Londres. En 1860 il dirige des représentations d'opéra. En 1862 il dirige les premiers grands concerts organisés en Espagne par la Sociedad Artístico Musical de Socorros Mutuos.

Le 19 décembre 1863, il crée au Teatro de la Zarzuela La conquista de Madrid, avec un livret de Luis Mariano de Larra. En 1865 il est engagé comme chef d'orchestre du Teatro de los Campos Eliseos de Madrid. En 1868, il est nommé directeur et président de la Sociedad de Conciertos de Madrid, où il donne la première de l'ouverture de Tannhäuser, de Richard Wagner.

En 1869 il réalise une tournée à Cuba et au Mexique avec sa propre compagnie, revenant au début de 1870 avec de graves problèmes de santé et ruiné financièrement. Il décède à la suite d'une grave maladie hépatique peu de temps après être arrivé à Madrid.

Ses plus célèbres zarzuelas sont

La contribution de Gaztambide à la renaissance de la zarzuela fut très significative, mais au siècle passé, son œuvre a pratiquement disparue de la scène. D'un goût italianisant, à la manière de Donizetti, sa musique, cependant, utilise les rythmes espagnols et les chansons populaires, et si sa carrière avait été plus longue, il est très possible qu'elle ait fini par être aussi fameuse que celle Barbieri.