Johannes Frederik Fröhlich

Johannes Frederik Fröhlich (ou Frølich) (Copenhague, 21 août 1806 - 21 mai 1860) est un violoniste, chef d'orchestre et compositeur danois. C'est un précurseur de Niels Gade et de J.P.E. Hartmann, et une figure centrale de la musique danoise à l'époque romantique.

Les parents avaient immigré d'Allemagne et son père était un musicien militaire. Sa sœur était mariée au musicien d'orchestre Gottlob Friedrich Kittler. Kittler a contribué à la formation de Johannes Frederik qui était le plus jeune de plusieurs frères et sœurs. Son frère Joseph Frølich était premier violoncelliste et flûtiste à la chapelle et également professeur de violon de J.P.E. Hartmann. Frølich a donc grandi dans un environnement musical très riche. Johannes Frederik Frølich était un musicien accompli à la fois pour la flûte, le piano et le violon, et jouait déjà à huit ans en concert. En raison de son grand talent, il a été remarqué par plusieurs mécènes qui ont fait en sorte qu'il reçoive une excellente éducation auprès de Weyse et de Friedrich Kuhlau. Claus Schall (en), qui était à la tête de l'Orchestre royal danois et un bon violoniste, a été son professeur pour cet instrument. À l'âge de quinze ans, Frølich a été employé à la chapelle comme élève violoniste. En 1824, il fait ses débuts en tant que soliste dans un concerto pour violon de Ludwig Spohr. Dans le même temps, il a commencé à composer de la musique.

Dans les années 1827-1836, il a été chef de chœur au Théâtre Royal. Dans les années 1829-1831 cependant, il a effectué un voyage d'étude en Allemagne, en France et en Italie avec le soutien royal. En chemin, il a fait connaissance avec quelques-uns des grands noms de la musique d'alors, dont Luigi Cherubini, Jacques Fromental Halévy et Ignaz Moscheles et à Rome, il a rencontré les artistes danois Bertel Thorvaldsen, Herman Wilhelm Bissen et Ludvig Bødtcher. Lorsque Claus Schall a pris sa retraite en 1836 comme chef d'orchestre, il a transmis son poste à Frølich, Peter Ferdinand Funck et Ivar Bredal, ces deux derniers occupant les postes de chefs d'orchestre adjoints. Déjà, à ce moment, Frølich souffrait de différentes maladies qui allaient le tourmenter le reste de sa vie.

À Paris, il a rencontré Auguste Bournonville, et à la demande de celui-ci, il a écrit des ballets. Aujourd'hui encore, il est surtout connu pour sa musique de ballet.

En 1844 Frølich a pris sa retraite de son poste de premier violon en raison de son état de santé. Il a vécu retiré, continuant à composer et donnant de temps à autre des concerts. Son poste de chef d'orchestre a été confié à Franz Gläser qui a connu beaucoup de succès dans cet emploi.

Fröhlich est un des co-fondateurs de la Société de Musique de Copenhague (en) et son premier président.

Fröhlich a composé une symphonie (en mi bémol majeur, Op. 33), des œuvres chorales, de la musique de chambre, des concertos pour violon, ainsi que des pièces pour violon et piano. Il a écrit de la musique de ballet pour le maître de ballet et chorégraphe Auguste Bournonville, fondateur de la tradition du ballet danois.

L'essentiel de ses manuscrits musicaux est conservé à la Kongelige Bibliotek de Copenhague.