David Popper

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David Popper, né à Prague le 6 juin 1843 et mort à Baden bei Wien le 7 août 1913, est un violoncelliste (et compositeur) originaire de Bohême, sujet austro-hongrois qui fit carrière dans l'Empire autrichien.

Fils d'un chantre de synagogue, David Popper commence son apprentissage très jeune avant d'entrer au conservatoire de Prague. Il étudie ensuite avec le violoncelliste allemand Julius Goltermann. Ses dons attirent vite l'attention et il fait sa première tournée en 1863 en Allemagne, où il rencontre Hans von Bülow, en Suisse, aux Pays-Bas et en Angleterre. Il acquiert une solide renommée pour sa superbe sonorité et sa technique transcendante.

Il fait ses débuts à Vienne, en 1867, en tant que violoncelle solo du Wiener Hofoper, mais démissionne afin de se consacrer à sa carrière de soliste acclamé. Il compose son premier concerto pour violoncelle en 1871. En 1891, il termine son Requiem, écrit à Londres, qui est généralement considéré comme sa composition la plus célèbre. Il devient professeur au Conservatoire de Budapest en 1896. Il est ensuite nommé professeur au Conservatoire de Bruxelles et ses études (publiées en 1901-05) sont encore utilisées de nos jours par les violoncellistes.