Leopold Mozart

Johann Georg Leopold Mozart (Augsbourg, 14 novembre 1719 – Salzbourg, 28 mai 1787) est un compositeur, professeur de musique et violoniste allemand. Aujourd'hui surtout connu comme père et professeur de Wolfgang Amadeus Mozart, il était assez célèbre à son époque pour sa méthode de violon, Versuch einer gründlichen Violinschule, diffusée dans toute l'Europe.

Leopold Mozart né le 14 novembre 1719 dans la ville libre d'Empire Augsbourg, est le fils aîné de Johann Georg Mozart un relieur et de sa seconde épouse Anna Maria Sulzer. Il part à Salzbourg pour étudier le droit et la théologie, mais s'intéresse plus à la musique, et entre au service du comte Thurn und Taxis en tant que violoniste et secrétaire, en 1740. En 1743, le prince-archevêque de Salzbourg le prend à son service comme compositeur et maître de concert.

Le 21 septembre 1747, il épouse Anna Maria Pertl, avec qui il eut sept enfants :

Seuls Maria Anna III et Wolfgang survécurent aux maladies infantiles et ils devinrent tous deux des musiciens de grand talent.

Leopold Mozart est en son temps suffisamment connu et reconnu pour être invité à devenir membre de la société savante de Lorenz Christoph Mizler dont firent partie, entre autres, Telemann, Haendel et Bach.

Leopold consacre ses qualités de pédagogue à l'éducation musicale de ses deux enfants. Les dons exceptionnels de son fils le décident à organiser des concerts à travers l'Europe pour exhiber ses talentueux enfants. En 1763, il devient vice-maître de chapelle à la cour du prince-archevêque de Salzbourg. Sa femme meurt au cours d'une tournée à Paris en 1778.

Leopold Mozart meurt le 28 mai 1787, à Salzbourg (aujourd'hui en Autriche) à l'âge de 68 ans. Son fils meurt prématurément en 1791 mais sa fille survivra jusqu'en 1829.

En 1756, année de naissance de Wolfgang Amadeus, Leopold écrit son Traité en vue d'une méthode fondamentale pour le violon (Versuch einer gründlichen Violinschule), une méthode de violon très importante, traduite dans toute l'Europe, notamment en français en 1770 et publiée par Boyer. Aujourd'hui, c'est une des principales sources de l'interprétation historiquement informée des œuvres du XVIII siècle, avec le traité de Johann Joachim Quantz sur la flûte traversière (Versuch einer Anweisung die Flöte traversière zu spielen) et celui de Carl Philipp Emanuel Bach sur le jeu au clavier (Versuch über die wahre Art das Clavier zu spielen).

Leopold Mozart laisse environ 550 œuvres musicales, instrumentales et vocales, parfois marquées par une certaine originalité, notamment une Sinfonia di caccia (symphonie de chasse), avec coups de fusil et aboiement de chiens, une Promenade musicale en traîneau, avec des grelots et hennissements de cheval, une suite Mariage paysan avec des cris, sifflets et de la vielle à roue, un Divertimento militaire avec fifres, une Sinfonia pastorale pour Alphorn (cor des Alpes) et une Sinfonia burlesca. Il a aussi écrit des concertos pour trompettes et trombones.

Concernant la Symphonie des jouets, qui a longtemps été attribuée à Joseph Haydn avant qu'elle ne le soit à Leopold Mozart après la découverte d'un manuscrit de cette œuvre copiée de sa main, elle aurait en fait été composée par Edmund Angerer.

Le catalogue de ses œuvres est établi par le musicologue Cliff Eisen.