Henrico Albicastro

Giovanni Henrico Albicastro, pseudonyme de Johann Heinrich von Weissenburg (né vers 1660, probablement à Pappenheim, décédé en 1730 à Maastricht), est un compositeur allemand.

Dans son Musicalischen Lexicon (1732) Johann Gottfried Walther a suggéré sans preuve qu'Albicastro était originaire de Suisse. Aujourd'hui encore cette hypothèse est répandue, mais ce qu'on a pu établir c'est qu'Albicastro a grandi à Bieswang, en Bavière, tout près de Pappenheim, où il serait né. Le nom de famille se relie probablement à la localité de Weissenburg en Bavière.

En 1686, il s'inscrivit à l'université de Leyde aux Pays-Bas en tant que Musicus Academiae. Cette appellation indiquerait qu'il avait un emploi de chef d'orchestre, c'est-à-dire qu'il était responsable des exécutions musicales officielles de l'Académie, en particulier lors des cérémonies publiques (par exemple l'installation d'un nouveau Rector Maximus). Dans les archives de l'Université, toutefois, on ne trouve pas trace d'une activité de ce genre qu'il aurait eue. Quoi qu'il en soit, il ne peut pas avoir tenu longtemps un tel poste, car peu après 1690, d'autres ont été appelés à l'occuper (François Koopman, Charles de Vray). Il existe des indices selon lesquels il aurait passé plusieurs années dans les Pays-Bas espagnols.

1708 a été pour lui un tournant dans sa carrière, quand il a reçu le rang de capitaine de cavalerie dans l'armée. Sur ce qu'il avait fait à l'armée auparavant, nous ne disposons pas d'autres informations. Johan Hendrik van Weissenburg – comme on l'appelle dans les documents militaires – a combattu au cours des dernières années de la guerre de Succession d'Espagne et est ensuite resté dans l'armée. En 1730, il figure pour la dernière fois dans les documents de l'armée néerlandaise. On suppose qu'il est mort peu après.

Dans l'histoire de sa vie dans les Historisch-kritischen Beiträgen de Marpurg (1754), Quantz cite Albicastro en parlant de Biber et de Walther. C'est donc le placer dans la lignée des grands virtuoses allemands du XVII siècle.

Sur ses premières œuvres, op. 1 et op. 2, nous n'avons pas d'informations. En 1696 est parue, en tant qu'Opus 3, une collection de douze de ses sonates en trio intitulée Il giardino armonico sacro-profano. De ces douze, il n'en est resté que six.

Rudolf Rasch, « Henrico Albicastro » in Het HonderdComponistenBoek. Nederlandse muziek van Albicastro tot Zweers, Pay-Uun Hiu et Jolande van der Klis (redd.), Haarlem, 1997