La Symphonie nº 7 en la majeur, op. 92 de Ludwig van Beethoven (1770-1827) est une des neuf symphonies du compositeur, pour orchestre symphonique, en 4 mouvements, composée entre 1811 et 1812. Son 2e mouvement Allegretto est « une de mes meilleures œuvres » selon le compositeur, une « apothéose de la danse... » selon Richard Wagner.
Beethoven compose cette symphonie grandiose durant la terrible période de campagne de Russie de 1812 des guerres napoléoniennes (1803-1815) contre le Saint-Empire romain germanique, en même temps que sa Symphonie n 8 (après ses Symphonie n 5 « Symphonie du Destin », sa Symphonie n 6 « Pastorale » de 1808, son Concerto pour piano n 5 de 1809, ou Egmont de Goethe de 1810...) durant une cure thermale à Teplitz en Bohême, où âgé de 41 ans, il tente de soigner ses débuts de surdité croissante causée par une otospongiose. Il rencontre Goethe durant cette période, avec qui il partage ses plus vifs tourments patriotiques vis à vis de l'issue de la guerre.
Sa première exécution a lieu le 8 décembre 1813 pour un concert de charité à l'université de Vienne en Autriche, avec un orchestre symphonique dirigé par lui même, composé de nombreux musiciens illustres dont Louis Spohr, Giacomo Meyerbeer, Mauro Giuliani, Johann Nepomuk Hummel, Ignaz Moscheles, Domenico Dragonetti, Andreas Romberg, et Antonio Salieri.... Ce concert de charité patriotique donné pour les soldats blessés de la bataille de Hanau (d'octobre 1813) ou il interprète également son œuvre La Victoire de Wellington, exalte les autrichiens et les troupes de la sixième Coalition contre l'armée napoléonienne de l'empereur Napoléon Ier. Son succès est tel qu'il doit rejouer son célèbre 2e mouvement Allegretto en rappel.
Elle est publiée chez Steiner à Vienne en mai 1816 et dédiée au comte mécène autrichien Moritz von Fries.
Richard Wagner cite dans son ouvrage L'Œuvre d'Art du Futur de 1849 (Das Kunstwerk der Zukunft, en allemand, sur le thème de sa quête du concept esthétique d'œuvre d'art totale du romantisme allemand) « La symphonie est l'apothéose de la danse : c'est la danse dans son essence suprême, la réalisation la plus bénie du mouvement du corps presque idéalement concentré dans le son. Beethoven dans ses œuvres a mis le corps en musique, mettant en œuvre la fusion du corps et de l'esprit ».
violoncelles, contrebasses
2 clarinettes en la, 2 bassons
Elle est structurée en quatre mouvements formant une succession de danses, de colorations et de rythmes différents pour une durée totale d'environ 40 min.
Scherzo
Assai meno presto
Presto
Assai meno presto
Presto
blanche pointée = 84
blanche pointée = 132
blanche pointée = 84
blanche pointée = 132
ré majeur
fa majeur
ré majeur
fa majeur
Beethoven en dirigea la première avec une autre de ses compositions, La Victoire de Wellington, le 8 décembre 1813 à Vienne au profit des soldats Autrichiens et Bavarois blessés à la Bataille de Hanau.
Beethoven a transcrit pour piano seulement les quarante-six premières mesures de la Septième Symphonie. C'est le seul arrangement pour piano de l’une de ses symphonies fait par Beethoven.
Une version pour deux pianos arrangée par Carl Czerny, avec l'approbation du compositeur, fut dédiée à l’impératrice Élisabeth Alexeïevna de Russie.
Liszt a également réalisé une transcription de chaque symphonie de Beethoven.
La version pour piano à quatre mains, établie par Anton Diabelli, fut publiée à Londres par Birchall le 7 janvier 1817 en tant qu’opus 98.
Des extraits de cette symphonie ont été utilisés dans les bandes sons de différents produits audiovisuels :
Des œuvres non audiovisuelles utilisent partiellement ou intégralement cette symphonie :
