Parties pour: String ensemble

Le Calife de Bagdad est un opéra comique en un acte de François-Adrien Boieldieu sur un livret de Claude de Saint-Just. Dédié à un peintre paysagiste Jean-Joseph-Xavier Bidauld. La première eut lieu à l'Opéra-Comique le 16 septembre 1800 et sa popularité gagna bientôt toute l'Europe. Ce fut le premier grand triomphe de Boieldieu. Toutefois, on rapporte que l'un des spectateurs, Luigi Cherubini, aurait dit à Boieldieu, « N'avez-vous pas honte d'un tel succès, et si peu mérité ? » Boieldieu aurait demandé aussitôt à Cherubini de lui donner des cours de composition.

Le Calife de Bagdad fut créé alors que les opéras sur des sujets orientaux étaient en vogue et la musique cherche à donner une couleur locale, en particulier l'ouverture qui accorde une grande place aux percussions « orientales ». L'aria de Késie, De tous pays, est un morceau de bravoure qui illustre les styles musicaux de plusieurs pays européens dont l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne, l'Écosse et l'Angleterre. Le Calife de Bagdad aurait influencé Carl Maria von Weber, particulièrement ses opéras Abu Hassan et Oberon.

Isaoun, le calife de Baghdad, s'est déguisé pour pouvoir parcourir les rues de la ville librement, sous le pseudonyme de Il Bondocani. Deux mois avant le début de l'action, il a arraché Zétulbé à une bande de brigands et Zétulbé est tombée amoureuse de lui. Mais la mère de Zétulbé, Lémaïde, n'est guère convaincue par son aspect miteux, et refuse de le laisser épouser sa fille. Elle n'en revient pas quand Il Bondocani donne l'ordre d'apporter des cadeaux, y compris un coffret de bijoux. Prenant Il Bondocani pour un brigand, la voisine de Lémaïde a dénoncé celui-ci à la police qui s'efforce alors de fracturer la porte. Après bien d'autres rebondissements, Isaoun finit par révéler sa vraie identité à Zétulbé et ils peuvent alors se marier.