L'Île de Tulipatan

L'Île de Tulipatan est un opéra-bouffe en un acte de Jacques Offenbach sur un livret en français d’Henri Chivot et Alfred Duru.

La première représentation a lieu au Théâtre des Bouffes-Parisiens à Paris le 30 septembre 1868, salle Choiseul.

Octogène Romboïdal, grand sénéchal du duc Cacatois XXII, chef suprême de Tulipatan, reproche à sa femme Théodorine le comportement de garçon manqué de leur fille Hermosa, qui néglige couture et piano ; Romboïdal souligne en contraste le comportement doux et gracieux du prince Alexis, fils de Cacatois, que Hermosa trouve elle aussi charmant et très joli.

Cacatois et sa suite viennent rendre visite à Romboïdal, suivi par Alexis et ses pages ; le garçon est en deuil de son animal de compagnie, un colibri, et il est la risée de son père. Les adultes laissent seuls les deux jeunes gens qui visiblement se plaisent ; le timide Alexis n’ose avouer son amour mais Hermosa l’incite fermement à se déclarer : « Si, comme vous, j'étais un homme ... ». Théodorine et Romboïdal reviennent alors qu'Alexis assure qu'il n'épousera qu'Hermosa, et il exige que Romboïdal l'accompagne pour demander le consentement de Cacatois au mariage. Théodorine révèle alors à sa fille qu'elle est en réalité un garçon – par crainte de le perdre un jour à la guerre, elle l'avait déclarée comme une fille : le mariage est impossible.

Romboïdal de retour envoie sa femme faire une course, puis explique à Hermosa qu'Alexis est une fille : le duc Cacatois était si déterminé à avoir un héritier mâle après la naissance de trois filles que sa femme et Romboïdal lui avaient télégraphié, alors qu'il était à la guerre, que l'enfant qui venait de naître était un fils : le mariage est impossible. Hermosa sort en dansant de joie, à la stupéfaction de Romboïdal.

Alexis, qui a entendu cette conversation, arrive vêtu d'une robe, tandis qu'Hermosa rentre habillé en fringant officier des gardes. Après une barcarolle, Cacatois exige que Romboïdal et Théodorine consentent au mariage de leur fille avec son fils Alexis. Le couple finit par révéler la tromperie à leur souverain, alors que la procession du mariage entre sur scène. Cacatois déclare qu'il va se remarier et essayer d'avoir à nouveau un fils.

En raison de sa brièveté, l'opérette est souvent donnée avec d'autres œuvres lyriques en un acte.

L'Île de Tulipatan a été jouée régulièrement à la fin du xix et au début du xx siècle, notamment : en 1872 à l'Opéra-Comique à Londres sous le titre de Kissi-Kissi ; en 1886 à Melbourne au St George's Hall ; en 1889 au Carltheater de Vienne en Autriche dans une mise en scène de Franz Steiner ; en 1917 au Staatsoper de Berlin ; en 1918 à l'Opéra national de Vienne.

A Paris, la pièce a été reprise par la Compagnie Les Brigands au Théâtre de l'Athénée avec Croquefer en décembre 2012.