Sonate K. 30

La Sonate K. 30 (F.546/L.499) en sol mineur est une fugue pour clavier du compositeur italien Domenico Scarlatti. Elle termine le seul recueil publié du vivant de l'auteur, les Essercizi per gravicembalo (1738) qui contient trente numéros (K. 1 à 30), dédié à João V de Portugal.

Elle est surnommée depuis le XIX siècle Fugue du chat ou « Fuga del gatto », par ses premiers éditeurs, Clementi et Czerny puis Longo, mais rien n'est plus contraire à l'œuvre du musicien que d'associer un titre, fût-il anecdotique.

La fugue K. 30, en sol mineur, est notée Moderato.

L'œuvre est imprimée dans le recueil des Essercizi per gravicembalo publié sans doute à Londres en 1738. Un manuscrit se trouve à Barcelone, Orfeó Catalá (E-OC) n 28. Le manuscrit de la Bibliothèque d'État de Berlin (Mus.ms. 19683/2), est « peut-être » de la main même de Scarlatti.

Fugue K. 30, ms. de Berlin.

ms. de Berlin (suite).

ms. de Berlin (suite).

ms. de Berlin (fin de la fugue).

Début de la fugue, extraite d'une édition des Essercizi per gravicembalo publiée à Amsterdam en 1742.

L'édition des Essercizi publiée à Vienne par Czerny vers 1840.

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La pièce a été publiée à Londres en 1738. Georg Friedrich Haendel, notoire pour la réutilisation de sa propre musique et pour ses « emprunts » aux œuvres des autres, écrivit ses Concerti grossi op. 6 entre la fin septembre et la fin octobre 1739. Les étranges intervalles descendants du deuxième mouvement du n 3 sont des réminiscences de la fugue de Scarlatti.

Au début du XIX siècle, le théoricien de la musique et compositeur Anton Reicha écrivit une fugue sur le même sujet pour ses 36 Fugues de 1803.

Hans von Bülow a écrit un arrangement pour concert de l’œuvre de Scarlatti ; Carlos Salzedo une transcription pour duo de harpes.

Le surnom « Fugue du chat » n'a jamais été utilisé par le compositeur. Il apparaît au début du XIX siècle, dans une publication de Muzio Clementi, Selection of Practical Harmony, vol. 2 (1802) qui associe la pièce à ce titre.

Il provient d'une légende prétendant expliquer comment Scarlatti invente le motif inusité sur lequel la fugue est construite. Cette légende veut que Scarlatti avait un chat domestique appelé Pulcinella (« Polichinelle » en français), décrit par le compositeur comme aimant marcher sur le clavier du clavecin, toujours curieux des sons qu'il en tirait. Toujours selon la légende, Scarlatti nota une phrase musicale issue de l'une de ces « séances d'improvisation » et l'utilisa comme sujet (thème) de la fugue.

Le surnom a été employé dans les programmes de concert du XIX siècle et a également été utilisé par des éditeurs de musique, notamment Carl Czerny et Alessandro Longo.

La Fugue du chat est une œuvre populaire au moins depuis le XIX siècle. Franz Liszt, qui connut la pièce grâce au collectionneur de manuscrits de l'École romaine, Fortunato Santini, l'inclut dans ses représentations à Berlin au début des années 1840. Ignaz Moscheles l'interpréta également. Les deux musiciens l'ont programmée sous le titre de « Fugue du chat ».

Cependant, rien n'est « plus contraire à son œuvre que d'accoler un titre, fut-il anecdotique. »

La fugue K. 30 est défendue au piano, notamment par Marcelle Meyer (1946 et 1954), Anne Queffélec (1970, Erato), Valerie Tryon (2000, APR), Ievgueni Soudbine (2004, BIS), Fabio Grasso (2005, Accord), Racha Arodaky (2007, Zig-Zag Territoires), Carlo Grante (2009, Music & Arts, vol. 1), Alberto Urroz (2017, IBS) et Federico Colli (2019, Chandos, vol. 2).

Au clavecin, elle est enregistrée par Scott Ross (1976, Still ; 1985, Erato), Colin Tilney (1987, Dorian), Robert Wooley (1987, EMI), Colin Booth (1994, Olympia), Ottavio Dantone (2002, Stradivarius, vol. 8), Luc Beauséjour (2003, Analekta), Richard Lester (2004, Nimbus, vol. 1), Carole Cerasi (2010, Metronome) et Jean Rondeau (2018, Erato).

Johannes Maria Bogner l'interprète sur un clavicorde Thomas Vincent Glück d'après un instrument de Cristofori (2015, Collophon/Fra Bernardo).

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Fugues : K. 41, 58, 93 et 417.