Rhapsodies hongroises

Les Rhapsodies hongroises, S.244, R106, (allemand : Ungarische Rhapsodien, hongrois : Magyar rapszódiák) sont un ensemble de 19 pièces pour piano basées sur des thèmes folkloriques hongrois composées par Franz Liszt entre 1846 et 1853 puis plus tard en 1882 et en 1885. Liszt en fit des arrangements pour orchestre, duo avec piano et trios avec piano. Dans leur forme originale pour piano, les Rhapsodies hongroises sont réputées pour leur grande difficulté (Liszt ayant été un des plus grands pianistes virtuoses de son temps). Elles demeurent aujourd'hui parmi les pages les plus populaires de la musique de Liszt.

Les Rhapsodies hongroises incorporent beaucoup de thèmes que Liszt avait entendus dans sa contrée natale hongroise et qu'il croyait être de la musique folklorique. Ceux-ci étaient en fait des airs écrits par des membres de la classe moyenne hongroise, ou par des compositeurs tels que József Kossovits (en), souvent joués par des Roms (des "Tsiganes"). La structure de chaque Rhapsodie hongroise a été influencée par la verbunkos, une danse hongroise en sept parties, chacune avec un tempo différent. Dans cette structure, Liszt a conservé les deux principaux éléments structurels de l'improvisation typique "Gitane" : le lassan (« lent ») et la friska (« rapide »). Dans le même temps, Liszt intègre un certain nombre d'effets uniques au son des orchestres tsiganes, en particulier l'équivalent pianistique du cymbalum. Il utilise également beaucoup la gamme tzigane hongroise.

Les Rhapsodies n° 2, 5, 6, 9, 12 et 14 furent arrangées pour orchestre par Franz Doppler ainsi qu'avec des révisions de Liszt lui-même. Ces orchestrations sont cataloguées S.359 dans le catalogue Searle, mais les numéros donnés à ces versions étaient différents de ceux d'origine : les versions orchestrales des rhapsodies numérotées de 1 à 6 correspondent respectivement aux versions pour piano des n° 14, 2, 6, 12, 5 et 9.

En 1874, Liszt arrangea ces mêmes six rhapsodies pour piano à quatre mains (S.621). En 1882, il fit un arrangement pour piano quatre mains de la 16 (S.622) puis en 1885 un arrangement pour piano quatre mains de la 18 (S.623) et de la 19 (S.623a). Liszt arrangea également sa 9 (S.379) et sa 12 (S.379a) rhapsodie pour piano, violon et violoncelle.

La 14 servit également comme base pour sa Fantaisie hongroise (S. 123) pour piano et orchestre. Certaines rhapsodies sont plus connues que d'autres, la 2 étant sans doute la plus fameuse de toutes. Les 6 et 10 comptent également parmi les populaires.

Les 15 premières furent publiées dans les années 1853, les quatre dernières étant ajoutées en 1882 et en 1885.

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