Sonate Arpeggione

La Sonata Arpeggione ou Sonate pour arpeggione et piano en la mineur D. 821 (Sonate für Arpeggione und Pianoforte, en allemand) est une sonate lyrique pour arpeggione et piano-forte en trois mouvements, composée par Franz Schubert (1797-1828) à Vienne en Autriche en novembre 1824, publiée à titre posthume en 1871. Cette sonate est une des seules compositions importantes connues pour arpeggione (ou guitare-violoncelle, ou guitare à archet, ou guitare d'amour) instrument à six cordes variante de la viole de gambe baroque, aujourd'hui disparu, inventé en 1823 par le luthier autrichien Johann Georg Stauffer (à qui cette oeuvre est dédiée).

Cette sonate postérieure à ses sonates pour violon et piano de jeunesse de 1816, et contemporaine de son Quatuor à cordes n°14 « La Jeune Fille et la Mort » de 1824, est composée à la fin de la vie de Schubert, en pleine période romantique allemande du XIX siècle (dont Franz Schubert est un des maîtres) alors qu'il souffre d'un stade avancé de la syphilis (les premiers signes remontent à 1822) avec des épisodes dépressifs de plus en plus fréquents, avant de disparaître prématurément à l'age de 31 ans en 1828.

Il s'agit très probablement d'une commande de son ami Vincenz Schuster, guitariste affirmé, virtuose de l'arpeggione (inventé l'année précédente). Cet instrument fut très peu utilisé et vite oublié, à cause de la difficulté de jouer de ses 6 cordes. Il n'en existe à ce jour qu'une douzaine d'exemplaires dans le monde (copies comme originaux). Il est probable qu'elle ait été interprétée pour la première fois avant la fin de 1824 chez Schuster, avec Schubert au piano.

Cette oeuvre lyrique d'une durée d'environ 26 minutes, est composée en trois mouvements, avec des alternances de joie, et de mélancolie, à l'image entre autres de ses sonates pour violon et piano de jeunesse de 1816, ou de ses ultimes Der Hirt auf dem Felsen lyrique romantique allemand, et autres Sérénade (Le Chant du cygne) de 1828...

La version originale sur arpeggione et piano-forte, est jouée dans les enregistrements suivants :

Elle est jouée de nos jours essentiellement dans des transcriptions et arrangements pour violoncelle et piano (ou pour alto (sonate pour alto, liste des principales œuvres pour alto), ou parfois pour contrebasse). Les transcriptions pour ces instruments sont naturellement très postérieures à l'édition originale et essayent de résoudre le problème d'une étendue moindre par rapport à l'arpeggione et des modifications d'articulation (4 cordes au lieu de 6).