Jean-Joseph Rodolphe, né le 14 octobre 1730 à Strasbourg, mort le 18 août 1812 à Paris, est un compositeur et théoricien français de la musique d'origine alsacienne. Il eut une brillante carrière de violoniste, corniste et compositeur durant la seconde moitié du XVIII siècle.
Élève de
Jean-Marie Leclair à Paris, il voyagea dans toute l’Europe, d’abord à Parme (cour francophile de l’Infant) en 1754 puis à Stuttgart en 1761, où il devint violoniste de l’orchestre du duc de Württemberg. Le célèbre Jomelli, Maître de chapelle de la cour, lui enseigna son art. Mais c’est surtout sa rencontre avec Jean-Georges Noverre, alors maître de ballet du duc, qui donna un nouvel essor à sa carrière : pour lui, Rodolphe composa la musique du ballet-pantomime Médée & Jason (créé en février 1763), puis de nombreux autres ouvrages. Quelques années plus tard, Rodolphe retourna à Paris. En 1767-1768, il fit grande sensation en jouant du cor avec la plus grande perfection au Concert Spirituel puis à l’Académie royale de musique, où l’on inséra des airs avec instrument concertant à son intention lors de la reprise d’ouvrages anciens, comme Hippolyte & Aricie ou Dardanus de Rameau. Parmi les partitions qu’il composa alors, le spectaculaire opéra Isménor fut représenté avec grand déploiement de moyens scéniques à l’Opéra royal, pour le mariage du comte d’Artois (1773). Il y utilise le trombone, probablement avant
François-Joseph Gossec. Mais ni la création versaillaise, ni la reprise parisienne, quelques mois plus tard, n’eurent de succès. En 1798, Rodolphe fut nommé professeur au Conservatoire de Paris. Sa musique opère une synthèse harmonieuse entre la tradition française, héritée de Leclair, Rameau et Mondonville, et le style italien que Jomelli lui enseigna : c’est pourquoi Noverre appréciait tant cet auteur, y trouvant à la fois grâce et variété chorégraphique, mais aussi fougue et théâtralité.
Éditions signés des éditeurs bibliothèque Fondation EJP.
